A poliészter (PET) szál egy szintetikus szál, amely a makromolekuláris lánc minden egyes láncszeméből egy észtercsoporton keresztül szálképző polimert képez. hazám a 85%-nál nagyobb polietilén-tereftalát-tartalmú szálakat poliészterként rövidíti. Számos külföldi kereskedelmi név létezik, mint például a Dacron az Egyesült Államokban, a Tetoron Japánban és a Tetoron az Egyesült Királyságban. Enka (Terlenka), a volt Szovjetunió Lavsanja stb. Kínai nagykereskedelmi szőnyegfonal-gyártók
Vorlander már 1894-ben szukcinil-kloridot és etilénglikolt használt kis molekulatömegű poliészter előállítására; 1898-ban az Einkorn szintetizált polikarbonátot; Carothers szintetizált Alifás poliészter: A korai években szintetizált poliészterek többsége alifás vegyület, relatív molekulatömegük és olvadáspontjuk alacsony, vízben könnyen oldódnak, így nem rendelkeznek a textilszálak használati értékével. 1941-ben az Egyesült Királyságban Whinfield és Dickson polietilén-tereftalátot (PET) szintetizáltak dimetil-tereftaláttal (DMT) és etilénglikollal (EG). Ez a polimerizáció A szál olvadékfonással kiváló teljesítménnyel állítható elő. 1953-ban az Egyesült Államokban először gyárat alapítottak PET-szálak gyártására. Elmondható, hogy a PET-szál egy késői fejlesztésű szál a szintetikus szálak nagy fajtái között.
A szerves szintézis, a polimertudomány és az ipar fejlődésével az elmúlt években számos, eltérő tulajdonságokkal rendelkező, praktikus PET-szálat fejlesztettek ki. Ilyen például a polibutilén-tereftalát (PBT) szál és a nagy rugalmasságú politrimetilén-tereftalát (PTT) szál, valamint a teljesen aromás, rendkívül nagy szilárdságú és nagy modulusú poliészterszál: az úgynevezett „poliészter szál” általában polietilén-tereftalát szálra utal.
A poliészterszál számos kiváló tulajdonsággal rendelkezik, mint például a nagy szakítószilárdság és rugalmassági modulus, közepes rugalmasság, kiváló hőállóság, jó hőállóság és fényállóság. A poliészterszál olvadáspontja körülbelül 255 °C, az üvegesedési hőmérséklet pedig körülbelül 70 °C. Stabil alakja a végfelhasználási feltételek széles körében. Az anyag mosható és hordható. Ezen kívül kiváló ellenálló képességgel (például szerves oldószerekkel, szappannal, mosószerekkel, fehérítőoldatokkal, oxidálószerekkel szemben) és jó korrózióállósággal is rendelkezik, stabil a gyenge savakkal, lúgokkal stb., ezért széles körű felhasználási és ipari alkalmazások. A kőolajipar rohamos fejlődése gazdagabb és olcsóbb alapanyagokat biztosított a poliészter szálak előállításához is. Emellett az elmúlt években a vegyi, mechanikai, elektronikai automata vezérléstechnika és egyéb technológiák fejlődése fokozatosan megvalósította a rövid hatótávolságú folyamatokat az alapanyag-előállításban, a szálképzésben és a feldolgozásban. A gyors fejlődésnek, a folytonosságnak, az automatizálásnak és a nagy sebességnek köszönhetően a poliészter szál a leggyorsabban növekvő, legnagyobb teljesítményű szintetikus szálfajtává vált. 2010-ben a poliészterszál globális kibocsátása elérte a 37,3 millió tonnát, ami a világ összes szintetikus szálának 74%-át teszi ki.